Enfrentando um aumento nas infecções por coronavírus e dúvidas sobre a disponibilidade de testes, o governador do Havaí, David Ige, anunciou em uma coletiva de imprensa em 18 de agosto que o programa de testes pré-viagem do estado e a reabertura ao turismo seriam adiados até pelo menos 1º de outubro.
O plano, apresentado pela primeira vez em julho, permitiria que chegadas de fora das ilhas contornassem a quarentena obrigatória de 14 dias do estado se o resultado do teste fosse negativo para coronavírus dentro de 72 horas após o desembarque no Havaí. Inicialmente programado para começar em 1º de agosto, o programa foi adiado para 1º de setembro, antes do anúncio mais recente de outro adiamento.
“Continuaremos monitorando as condições aqui no Havaí, bem como os principais mercados do continente para determinar a data de início apropriada para o programa de testes de pré-viagem”, disse Ige.
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Além disso, em Oahu, que abriga mais de 80% dos casos do estado, as restrições às atividades e reuniões foram aumentadas. O prefeito de Honolulu, Kirk Caldwell, anunciou, também em 18 de agosto, que as reuniões seriam limitadas a no máximo cinco pessoas, abaixo do limite anterior de 10. A restrição se aplica ao tamanho dos grupos em restaurantes, museus e outras atrações, bem como em qualquer outro interações sociais. Agora também é necessário cobrir o rosto em todos os shoppings. As atrações ao ar livre, atividades recreativas náuticas comerciais e parques aquáticos podem continuar a operar, limitando os grupos a não mais do que cinco. As praias, parques, trilhas para caminhadas e bares de Oahu permanecem fechados por ordem anterior, embora as pessoas possam atravessar as praias para participar de atividades aquáticas, como natação ou surfe.
“Nos últimos quatro ou cinco dias, temos lutado para saber se usaremos um bisturi ou um martelo para atacar o espigão de Covid-19 na ilha de Oahu. Mas escolhemos o bisturi por enquanto”, disse Caldwell em a conferência de imprensa foi transmitida online.
Ige disse que a reabertura do turismo, juntamente com mais detalhes sobre os protocolos de teste de pré-viagem, serão anunciados com antecedência suficiente para os hotéis e outras empresas se prepararem para receber os visitantes novamente.
O estado de Aloha registrou cerca de 3.000 casos de coronavírus desde 1º de agosto, mais do que o total de março a julho juntos. Apesar do aumento recente, o Havaí ainda tem uma das taxas de infecção mais baixas do país e, com 40 mortes relacionadas à Covid-19, a taxa de mortalidade mais baixa dos EUA
A quarentena de 14 dias entrou em vigor em 26 de março e exige que todos os recém-chegados ao Havaí se isolem em seu quarto de hotel, casa ou outras acomodações. A única exceção é para uma emergência médica, e os culpados de violar a ordem estão sujeitos a até um ano de prisão e multa máxima de $ 5.000. Desde que a quarentena foi imposta, a visitação às ilhas caiu vertiginosamente, com o total de chegadas em junho caindo 98% em comparação com o mesmo mês do ano passado.
