As novas máquinas biométricas de lançamento de sacos que a Spirit começou a operar em New York LaGuardia e Chicago O’Hare têm o potencial de ser transformadoras para os passageiros dos Estados Unidos.
Na verdade, a operadora de descontos disse que está trabalhando em protocolos em conjunto com a TSA que permitiriam aos passageiros despachar bagagens pela primeira vez em voos domésticos nos Estados Unidos sem qualquer verificação manual de identidade de um agente.
“Se houvesse 10 obstáculos que precisávamos superar para superar isso, fizemos nove deles”, disse o porta-voz do Spirit, Field Sutton.
A Spirit está operando quatro unidades biométricas em LaGuardia e cinco em O’Hare. Por enquanto, os passageiros iniciam o processo mostrando sua identidade a um agente. Eles então seguem para uma das máquinas biométricas.
As unidades verificam a identidade de cada passageiro comparando a foto do passageiro em uma identificação, como uma carteira de motorista, com uma foto ao vivo que a máquina tira no local. Supondo que seja uma correspondência, os passageiros largam suas malas em um cinto preso à unidade e são pesados. O pagamento da taxa de bagagem também é feito por meio do aparelho, tudo sem a necessidade de auxílio adicional de um agente.
O Spirit iniciou o projeto de entrega de bagagem para economizar tempo. Dados confirmam que o novo procedimento reduz o tempo médio de processamento de entrega de bagagem para apenas 70 segundos por passageiro, uma redução de 30%, disse a empresa. Mas, com o surgimento da pandemia Covid-19, o Spirit agora também vê a queda biométrica da bolsa como uma forma de reduzir as interações cara a cara.
No entanto, a empresa precisará da aprovação do TSA antes de remover totalmente os agentes do processo.
Em um e-mail, a porta-voz da TSA, Lisa Farbstein, se recusou a responder especificamente a uma pergunta sobre as unidades biométricas da Spirit. A agência, disse ela, está empenhada em fazer parcerias com companhias aéreas para aumentar a eficiência e a segurança da experiência de viagens aéreas.
“A TSA trabalha rotineiramente com suas partes interessadas e especialistas do setor para desenvolver requisitos claros para a implementação de novas tecnologias de segurança no setor”, disse Farbstein. “As soluções automatizadas de entrega de bagagem estão na vanguarda dessa implementação de tecnologia e estão aproveitando as tecnologias de verificação de identificação e correspondência biométrica de ponta.”
Sutton disse que a Spirit tem testado o hardware biométrico nas unidades de coleta de saco LaGuardia desde maio. Nas últimas semanas, a transportadora disponibilizou o processo biométrico a todos os pilotos do LaGuardia, ao mesmo tempo que tornou as unidades O’Hare operacionais.
A aprovação do TSA para eliminar a verificação de identidade do agente, disse ele, depende de a transportadora ter dados suficientes para demonstrar a confiabilidade e precisão das verificações biométricas.
“Esperamos que seja em breve”, disse Sutton.
Os passageiros que se preocupam com a privacidade têm a opção de cancelar a verificação biométrica de identidade. Mas Sutton disse que o Espírito não compartilha os dados individuais; a transportadora só fornece relatórios mais abrangentes sobre a precisão da verificação biométrica ao TSA.
Embora esta seja a primeira vez que uma companhia aérea dos EUA implementa assistência biométrica de check-in para voos domésticos, vários aeroportos e companhias aéreas dos EUA testaram ou implementaram soluções biométricas para embarque em voos internacionais. No final de 2018, a Delta revelou um pacote de soluções de teste no Terminal F internacional de Atlanta que permitia aos passageiros passar pela verificação de bagagem, segurança e embarque sem ter que exibir um cartão de embarque após se submeterem à verificação biométrica de identidade em um quiosque de check-in.
Essas soluções de viagens internacionais, no entanto, devem comparar as imagens obtidas em unidades biométricas com as imagens de passaporte digital já detidas pela Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP).
Para a solução doméstica da Spirit, os passageiros podem enviar qualquer um dos mais de 50.000 formulários de identificação de quase 200 países. A confirmação da identidade é realizada inteiramente pela companhia aérea, sem o auxílio do CBP ou de qualquer outra entidade externa.
