Clássico e contemporâneo convergem no novo Renaissance St. Augustine

Três torres vitorianas ornamentadas no topo de um telhado de mansarda no hotel Renaissance St. Augustine . Várias varandas envolvem a ampla estrutura de três andares, que é pintada em tantas cores pastéis.

Esta popular cidade litorânea na costa atlântica do nordeste da Flórida é a mais antiga cidade continuamente povoada dos Estados Unidos e, portanto, leva sua história a sério. Fundada por exploradores espanhóis em 1565, ela ostenta o charme do velho mundo e uma riqueza de estilos arquitetônicos de seu passado, incluindo um forte colonial espanhol, bem como exemplos elegantes do renascimento mouro, estilo de plantação do sul e arquitetura colonial britânica.Os móveis são contemporâneos e os interiores bem iluminados no Renaissance St. Augustine. Visto aqui, o saguão do hotel e a área do lounge. Crédito da foto: Renaissance St. Augustine Historic Downtown Hotel

O hotel de 89 quartos, inaugurado em setembro, se encaixa perfeitamente nesse aspecto. Mas por dentro é totalmente moderno.

“O hotel Renaissance é um link visual para a história da cidade, mas também é um hotel tão luxuoso quanto você encontrará em qualquer grande cidade dos Estados Unidos”, disse Richard Goldman, diretor executivo e presidente do escritório de visitantes da área de St. Augustine.

A mobília é contemporânea e as cores interiores são claras. Um Starbucks fica atrás da escada, e um bistrô-bar sofisticado serve cozinha da fazenda à mesa e coquetéis chiques do jardim ao vidro.

Graças a rígidos códigos de construção, Santo Agostinho é diligente em melhorar e adicionar ao seu ambiente histórico, ao mesmo tempo que atrai os visitantes que procuram uma escapadela de lazer. A cidade em si é pequena, com apenas 20.000 habitantes, mas faz parte da florescente área metropolitana de Jacksonville, com 1,6 milhão de habitantes. As atrações populares nas proximidades incluem as praias de areia branca da sofisticada Ponte Vedra e resorts de golfe de classe mundial, como o Players Club.

A construção de um hotel de aparência histórica do zero em Santo Agostinho levou mais de uma década e representou muitos desafios para o hoteleiro local Kanti Patel, presidente do grupo Jalaram Hotel, que desenvolveu nove hotéis na área.

Embora o Renaissance de US $ 32 milhões tenha substituído um motel de rede genérico, a ideia era construir uma homenagem arquitetônica a um famoso hotel da Era Dourada que ficava nas proximidades, disse Patel. Mas o arquiteto também incorporou elementos vitorianos de dois outros hotéis de época – explicando assim as três torres ricamente diferentes e elementos de design do hotel

Nossa intenção sempre foi refletir o estilo do bairro vitoriano ao redor e o clima desta cidade histórica”, Patel me disse, depois que visitei o hotel como parte de uma viagem de mídia patrocinada pelos visitantes da Costa Histórica da Flórida e pelo bureau de convenções que inclui Santo Agostinho.

O impressionante hotel se espalha por vários quarteirões da cidade em uma rua movimentada que conecta as principais atrações turísticas. O histórico forte Castillo de San Marco, as ruas de paralelepípedos da “Cidade Antiga” e os postos de turismo estão a poucos passos. As praias próximas ficam a apenas 15 minutos de carro.

Enquanto o grupo de Patel era responsável pelo exterior do hotel, os designers do grupo Marriott’s Renaissance deram ao interior um toque moderno. Colunas brancas, altos tetos dourados, uma escada de mármore e móveis cinza minimalistas projetam um tom ultracontemporâneo.

Os toques extravagantes de design incluem um lustre de foyer com discos de vidro pendurados e um recanto de assento com um banco em forma de prendedor de roupa. O único indício de história no interior é uma pintura em preto e branco da cidade velha no topo da escada.

Os quartos, que incluem duas suítes com lareira e entrada privativa, apresentam cores suaves e luxuosas roupas de cama Frette. Portas deslizantes cobertas por pop art escondem TVs LCD de 55 polegadas. Outros móveis são escassos, com cubículos em vez de cômodas e sofás no lugar de cadeiras e escrivaninhas. Vários quartos também possuem varandas.
Os banheiros possuem box amplo com chuveiros duplos, pias elevadas, toalhas felpudas e produtos de banho Aveda.

Castillo Craft Bar + Kitchen, o restaurante e bar de serviço completo do hotel, tem o nome do famoso forte da cidade. Passei uma noite agradável no bar, que é especializado em cervejas artesanais locais e coquetéis, vendo um bartender consertar drinks Old Fashioned aquecidos com lascas de madeira iluminadas por um pequeno maçarico.

A comida caseira inovadora do restaurante inclui asas de frango picantes, couves de Bruxelas crocantes, uma salada caprichada e minha favorita, mexilhões servidos com batata-doce frita.Um quarto rei, uma das 89 unidades do Renaissance St. Augustine, inaugurado em setembro. Foto: Renaissance St. Augustine Historic Downtown

Embora seja voltado principalmente para viajantes a lazer, o hotel tem 9.000 pés quadrados de espaço para reuniões que podem acomodar reuniões de negócios, bem como casamentos. Há também uma área de fitness e uma pequena piscina, com inauguração prevista para dezembro.

As tarifas do Renaissance St. Augustine começam em US $ 259 nas noites de semana e US $ 445 nos fins de semana.