Os hotéis bem estruturados e os muitos parques aquáticos de águas termais – incluindo um dos melhores do mundo, o Hot Park – fizeram de Caldas Novas, no sul de Goiás, um dos principais destinos turísticos do Brasil. Famílias com crianças pequenas, casais e grupos de idosos, muitos deles visitantes recorrentes, chegam de todas as partes do Brasil. No inverno, a região tem temperatura amena e o céu do Cerrado está quase sempre ensolarado.
Muitas das hospedagens da cidade têm balneários anexos, e há uma série de parques aquáticos abertos ao públicos com toboáguas, escorregadores para descer de boia, brinquedões temáticos e bares molhados. A cidade vizinha Rio Quente, a 25 km de Caldas Novas, é casa do Rio Quente Resorts, onde estão os famosos Parque das Fontes e Hot Park. Todos eles são banhados por águas que brotam naturalmente da terra a deliciosos 37,5 °C: estamos falando da maior estância hidrotermal do planeta.
E o leque de passeios em Caldas Novas vai além: há também parques com cachoeiras e trilhas, casarões históricos, cachaçarias artesanais e feirinhas para garimpar um souvenir.
Se você está planejando uma viagem para Caldas Novas, confira abaixo algumas das atrações mais legais para não deixar de fora.
Parques aquáticos
Esses complexos fazem a alegria de crianças e adultos que buscam descanso e diversão em águas quentinhas. O mais famoso é o Hot Park, na cidade de Rio Quente (a 25 km de Caldas Novas), com uma praia artificial que tem o tamanho de quatro campos de futebol! Em Caldas Novas, o DiRoma Acqua Park se destaca pela cenografia, com direito a navio e vulcão pirata, e o Náutico Praia Clube, às margens do Rio Corumbá, tem piscina com cascata, bar molhado, tirolesa, quadras de areia e piscina de ondas. Outras opções são o Water Park, com rio lento, toboáguas e programação de shows em um megapalco, e o Parque Aquático Clube Privé e o Lagoa Termas Parque, onde fica a primeira lagoa termal descoberta na cidade.
Passeios
No simpático Jardim Japonês há esculturas de dragões, lagos, pontes e até réplica de um templo em uma antiga fazenda goiana que também abriga relíquias da época da colonização. Outro passeio para voltar ao passado é o Casarão dos Gonzaga, construído em 1907: hoje o lugar expõe objetos antigos e vende alguns produtos e artesanatos de produtores locais. Os pequenos se divertem no Museu de Bonecos Gigantes e nas três áreas temáticas (futurista, medieval e glacial) do parque Setland.
Comidas
Espere encontrar o pequi, fruto amarelo típico do Cerrado, em algumas das principais receitas da culinária goiana: tem arroz com pequi, galinhada com pequi e farinha de beiju incrementada com pequi. No almoço, o Cantinho de Goiás tem alguns quitutes assim em bufê. O empadão goiano (torta salgada com recheios como frango, linguiça e queijo) está em vários lugares da cidade – o famoso Empadão Goiano da Tânia vale por uma refeição. Também é indispensável passar na Cachaçaria Vale das Águas Quentes, que tem licor de pequi e de jabuticaba, vários tipos de cachaça e sorvete de rapadura, outra delícia da região.
Na natureza
Pertinho do centro urbano – mas longe o suficiente para te mergulhar na natureza – o Parque Estadual da Serra de Caldas (ou Pescan, como é conhecido) tem caminhadas guiadas que terminam em refrescantes banhos de cachoeira, em meio a fauna e flora preservadas – é o caso da trilha da Cascatinha e a trilha do Paredão. No Hot Park, no Rio Quente, há atrações como um aviário e um lago com peixes onde é possível praticar mergulho com cilindro.
Compras
A curiosa fachada do Shopping Serra Verde chama a atenção, com a réplica de um trem caindo do andar superior. Por lá, é possível comprar produtos típicos de Goiás, como joias feitas com pedras preciosas. Para doces artesanais, a Casa Maria Empório Artesanal é o destino certo. Na Feira do Luar, dá para provar comidas típicas e comprar artesanato e outras bugigangas locais.