Quando Wai Kai (havaiano para “água doce/água do oceano”) foi inaugurado em Ewa Beach, em Oahu, em março, foi anunciado como o primeiro parque de surf pool do Havaí.
Mas Wai Kai é muito mais do que apenas uma piscina de ondas . É um destino de restaurantes, compras e entretenimento que também inclui uma lagoa de 52 acres para esportes aquáticos, um café no calçadão com Wi-Fi, um club lounge privado e um local para eventos. Na semana em que visitei, Wai Kai havia acabado de concluir seu primeiro mercado de agricultores, que apresentava 30 fornecedores.
“A piscina de surfe é o coração da nossa operação e ocupa toda a atenção”, disse Greg Champion, gerente geral da Wai Kai. “Também é ótimo para os restaurantes, mas agora temos o que considero um dos melhores bares de Oahu.”
Ficou claro para mim que a piscina de ondas é o ponto focal. Tem uma localização central e muitos hóspedes se reúnem ao redor da piscina ou observam dos restaurantes próximos enquanto os surfistas, muitos deles novos no esporte, pegam a onda. A piscina tem 30 metros de largura, menor que uma piscina olímpica, e sua onda estacionária é a primeira nas ilhas.
Os surfistas podem reservar uma sessão de 45 minutos pelo preço inicial de US$ 140. A taxa normal é de $ 210, e essas taxas são comissionadas para consultores de viagens.
Há um limite de 10 pessoas por sessão, e cada surfista se reveza. As aulas são oferecidas em uma onda de 30 pés de largura; o preço das aulas é o mesmo de uma sessão na onda de 30 metros de largura. Os surfistas mais experientes podem reservar uma sessão avançada, que acelera a água, tornando a onda maior, mais profunda e mais rápida.
Algumas das maiores vantagens de surfar em Wai Kai em oposição ao oceano são que não há remo envolvido, sem espera por séries e sem multidões de pessoas esperando pela próxima onda. “Você surfa mais em uma sessão do que no oceano”, disse Champion.
Outra vantagem: ao contrário do oceano, Wai Kai tem um botão para desligar. Assim, quando alguém precisa de ajuda, um funcionário pode simplesmente apertar o botão para acalmar as águas, permitindo que o surfista aflito saia. (Todos os funcionários da Wai Kai são treinados pela Cruz Vermelha e certificados em segurança aquática, resgate e RCP.)
Lagoa e opções de lounge
Não há surfe na lagoa de Wai Kai: não há ondas lá, pois é isolada do oceano. Mas há muitas outras atividades, e os visitantes podem reservar um passe Play Your Way por US $ 40, que lhes dá acesso a equipamentos para esportes aquáticos, incluindo caiaques, pranchas de stand-up paddle, pedalinhos e hidro-bicicletas. Há também cabanas flutuantes para os hóspedes que desejam relaxar na água. A lagoa é ladeada por uma pequena praia e um cais.
Os visitantes que desejam passar o dia ou apenas ter uma experiência elevada podem alugar uma das seis cabanas de surfe com sofás, frigobar e sistema de som. Passes de meio dia ou dia inteiro (US$ 20 ou US$ 35 por pessoa, respectivamente) também estão disponíveis para o Nalo Kai Club Lounge, que oferece vestiários, chuveiros e uma área de lounge.
Refeições pós-surf
Você nunca precisa ir muito longe para comer algo ou tomar uma bebida no Wai Kai.
Acima da piscina de ondas fica o Lookout, um restaurante e bar que tem assento na primeira fila tanto para a piscina quanto para a lagoa. É um espaço grande e o bar fica no centro. O menu apresenta itens como saladas, tacos de peixe, sanduíche de frango jidori grelhado, carne de porco kalua e pizza. Uma tela grande transmite conteúdo de surf e há música ao vivo e noites de DJ.
Do lado oposto do Wai Kai está o Kitchen Door Napa, um restaurante com dois conceitos: o Plaza Grill e o Boardwalk Cafe. O grill é um restaurante familiar que oferece asas de frango teriyaki, pizza, frutos do mar, costeletas coreanas, costeletas de porco e cheeseburgers. O café funciona das 8h às 14h, com café da manhã servido nos finais de semana das 8h às 11h
E como Champion estava ansioso para apontar, assistir aos surfistas ou apresentações de música ao vivo não serão as únicas formas de entretenimento em Wai Kai.
“Nas segundas-feiras, temos um show de surf que estamos fazendo, e é uma espécie de luau. É um show com jantar, nossa visão única da água e da história do surfe”, disse ele.
Serão montadas mesas ao redor da piscina de ondas, onde serão servidos drinks pré-show. O show contará com música, artistas havaianos e taitianos, dançarinos de fogo e surf por membros da equipe.
Ao contrário de um luau, não há buffet. Em vez disso, os hóspedes receberão serviço de mesa com aperitivos, jantar e sobremesa. Haverá também drinks especiais pós-show.
O show vai estrear em junho; as reservas devem estar disponíveis nas próximas semanas, disse um porta-voz de Wai Kai.
Wai Kai fica a cerca de 45 minutos de Waikiki e 25 minutos de Ko Olina, onde os ônibus vão buscar os hóspedes no Marriott, Four Seasons e Aulani por US$ 35 ida e volta. Mais informações estão disponíveis em waikai.com .
