Como as companhias de cruzeiros investem cada vez mais em ilhas particulares nas Bahamas, os funcionários do governo querem aumentar o imposto sobre passageiros, informa o The Tribune. O plano do governo prevê o aumento de vários impostos. O imposto existente de $ 18 por passageiro de cruzeiro que parte aumentaria para $ 23 para cada cruzeiro que partisse de Freeport ou Nassau. O país cobraria um imposto mais alto, de US$ 25, para passageiros que visitarem uma ilha particular sem visitar outro porto nas Bahamas.
O governo também pretende adicionar um imposto ambiental de turismo de US$ 5 e um imposto de melhoria do turismo de US$ 2 para cada passageiro. Espera-se que todos os impostos, exceto o imposto de melhoria do turismo de $ 2, entrem em vigor em 1º de julho. O imposto de melhoria do turismo deve entrar em vigor em 1º de janeiro de 2024.
A Florida-Caribbean Cruise Association disse que está em “discussões ativas com as autoridades do país para entender melhor as mudanças e determinar um caminho mutuamente benéfico”, disse o CEO da FCCA, Michele Paige, ao Seatrade Cruise News .
O plano tributário surge no momento em que as linhas de cruzeiros investem pesadamente em destinos de ilhas particulares nas Bahamas. A Disney Cruise Line, que leva os hóspedes para Castaway Cay, está construindo um novo destino privado , Lighthouse Point, na Ilha Eleuthera. A inauguração está prevista para o verão de 2024.
A Royal Caribbean International, que fez do Perfect Day at CocoCay uma peça central de sua estratégia caribenha voltada para a família, está expandindo sua capacidade de praia no quarto trimestre deste ano com a inauguração do Hideaway Beach, exclusivo para adultos.
A Royal Caribbean também planeja construir o Royal Beach Club de 17 acres no extremo oeste de Paradise Island, em Nassau, para abrir em 2025.
Outras linhas que têm destinos em ilhas particulares nas Bahamas incluem MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Princess Cruises e Holland America Line.
O aumento de impostos quase triplicaria as receitas do governo com cruzeiros que partem em seu orçamento de 2023-2024 para US$ 145 milhões, de US$ 50 milhões, informou o The Tribune.
A discussão sobre impostos ocorre depois que o porto de cruzeiros de Nassau concluiu a primeira fase de um projeto de construção de US$ 300 milhões em um novo cais, juntamente com reformas e reparos. O projeto aumenta a capacidade diária para 30.000 passageiros, ante 20.000.
