A Mejdi Tours está retomando as viagens a Israel nesta primavera, prometendo abordar a guerra Israel-Hamas a partir das perspectivas israelense e palestina.
A empresa sediada em Delray Beach, Flórida, é conhecida por suas viagens que focam na mudança social e são normalmente lideradas por guias israelenses e palestinos. Mejdi retomará suas viagens existentes a Israel a partir de 9 de março, mas também adicionará um itinerário de seis dias chamado Israel e Palestina além das manchetes.
Kim Passy Yoseph, diretor de operações da Mejdi Tours, disse: “Hoje não há outra empresa disposta e corajosa o suficiente para oferecer uma narrativa adicional. Todos estão tão fortemente presos à sua própria narrativa e à ideia de que um lado tem estar certo. E eles estão fazendo viagens focadas apenas em um lado.
A empresa chama a viagem de uma missão, que busca “transcender as manchetes, reunindo visitantes com guias, especialistas, comunidades locais, famílias e organizações para melhor compreender a situação no terreno e apoiar aqueles que continuam a perseguir um futuro mais justo e pacífico”.
Yoseph disse que ajudou a criar a turnê para conter o aumento das atuais excursões em Israel que levam convidados às áreas onde centenas de israelenses foram mortos em 7 de outubro, incluindo as comunidades de kibutzim que o Hamas atacou no ataque matinal, o local da música festival que foi sitiado e os hotéis onde vivem israelenses deslocados desde outubro.
Yoseph disse que um rabino a abordou recentemente solicitando uma viagem desse tipo para um grupo.
“Eles querem ver as casas em ruínas. Eles querem ver onde foi a festa. Eles querem ir aos hotéis. Meu estômago estava revirando”, disse Yoseph. “Foi tão difícil ouvir que alguém já quer vir ver esses sites, como se fossem sites, e não esta realidade que estamos vivendo”.
Yoseph disse que seu amigo de infância foi mantido como refém pelo Hamas por 54 dias e ainda enfrenta a experiência.
“Algumas pessoas estavam lá e não viram as suas casas [desde que o Hamas atacou Israel em 7 de Outubro], enquanto outras pessoas andam por aí, tiram fotografias e falam sobre isso”, disse ela.
Ya’lla Tours US
A Ya’lla Tours USA , com sede na Carolina do Norte e especializada em viagens ao Oriente Médio e ao Mediterrâneo, retomará suas atuais viagens a Israel em maio, com as peregrinações sendo retomadas no final de agosto. A empresa também oferecerá uma extensão opcional de um dia que consistirá em reuniões com jornalistas locais que cobriram a guerra, disse o presidente da Ya’lla, Ronen Paldi, um israelense nativo.
Com permissão do exército israelense, Ya’lla levará os convidados para a região sul de Israel, onde várias comunidades de kibutzim foram abandonadas devido à guerra.
Paldi disse que a visita, aliada a discussões com jornalistas locais, pode ajudar os viajantes a colocar em perspectiva o efeito cascata dos danos causados às comunidades locais mais afetadas pelos ataques. As extensões não serão comercializadas ou promovidas, e Paldi disse que os hóspedes interessados serão avaliados para determinar quão genuíno é o seu nível de interesse e por que desejam ir.
“Estamos esperando que eles se aproximem de nós”, disse Paldi. “Eu só quero ter certeza de que eles não estão fazendo isso por motivo de selfie; que eles realmente têm interesse e muita empatia.”
O serviço aéreo de Israel está aumentando
Por causa da guerra Israel-Hamas, muitos operadores turísticos cancelaram viagens a Israel durante o verão ou durante todo o ano de 2024. O transporte aéreo não voltou ao normal desde que as companhias aéreas suspenderam os voos de entrada e saída de Tel Aviv após o início da guerra, mas muitas companhias aéreas europeias têm retomou o serviço e a El Al está aumentando o serviço nos EUA nesta primavera. Paldi disse que mais pessoas estão planejando retomar o serviço até maio, incluindo transportadoras norte-americanas, embora ainda não tenham anunciado o retorno.
A maior disponibilidade de voos é uma das razões pelas quais Paldi diz que a Ya’lla Tours decidiu retomar as viagens a Israel nesta primavera.
“A partir de hoje, a maioria das companhias aéreas europeias, de baixo custo e regulares, estão voando de volta para Israel, e até maio todas as companhias aéreas dos EUA farão o mesmo”, disse Paldi. “Se as companhias aéreas consideram que Israel é seguro para voar, por que não permitir que os turistas voem?”
Paldi disse também que a vida quotidiana em Israel começou a regressar a condições mais normais, embora a guerra ainda continue, acrescentando que quase 200 mil dos 330 mil reservistas que foram convocados para a guerra começaram a ser libertados e que “a vida em Israel voltou 90% ao que era antes de 7 de outubro”, com escolas, universidades, shopping centers, estádios, museus, teatros e muito mais de volta ao pleno funcionamento.
“Nós, como outros, estamos dando pequenos passos para receber turistas aqui e lentamente. No outono e em 2025, estaremos totalmente operacionais”, disse Paldi. “A guerra em Gaza ocorre numa área que não visitamos e nunca visitamos. A distância de Gaza a Jerusalém é de 145 quilómetros e de Gaza à Galileia é de 260 quilómetros. Os turistas nunca estarão sequer perto de qualquer área de guerra”.
Apesar dos avanços feitos para trazer as viagens internacionais de volta a Israel, os desafios permanecem, como conseguir um seguro para viagens a Israel.
“O seguro é um grande problema”, disse Yoseph. “Os viajantes estão tendo dificuldade em obter seguro.”
Partes de Israel, disse Yoseph, são consideradas uma zona de guerra, o que significa que partes do país estão fechadas ao público, o que limita os locais onde os passeios podem operar.
“Você não pode fazer uma viagem regular, mesmo que queira, porque uma parte do norte está fechada como zona de guerra e uma grande parte do sul está fechada”, disse Yoseph.
O acesso bloqueado em Israel também tem sido difícil para alguns dos guias turísticos locais que a empresa contrata e que, segundo Yoseph, vêm da Cisjordânia e têm dificuldade em passar por certos pontos de controle.
Além disso, Yoseph disse que recentemente houve muitos lançamentos de foguetes no centro de Israel, então passeios não poderiam ser planejados em torno de uma visita a um parque nacional porque é preciso estar perto de um abrigo antiaéreo.
“Acho que agora está se tornando um pouco mais fácil, mas esses são os tipos de perguntas que estamos recebendo, como ‘Estaremos perto de abrigos? Os hotéis estão preparados para essas situações se houver um lançamento de foguete'”, disse Yoseph, acrescentando que essas incertezas são algumas das razões pelas quais é difícil conseguir um seguro para viagens a Israel no momento.
