A United Airlines disse que perdeu US$ 124 milhões no primeiro trimestre, atribuindo a perda ao encalhe de três semanas de todos os Boeing 737 Max 9 depois que um painel explodiu um avião da Alaska Airlines Max 9 em janeiro.
A United indicou que receberia muito menos aviões novos da Boeing este ano do que o esperado e começou a alugar jatos Airbus para completar sua frota.
Os resultados financeiros divulgados pela companhia aérea apontaram para a continuação do fortalecimento da procura de viagens aéreas, especialmente dentro dos Estados Unidos e através do Atlântico. A United prevê lucro melhor que o esperado no segundo trimestre.
A companhia aérea teve suas próprias dificuldades nos primeiros três meses do ano. Seu CEO garantiu aos viajantes que a United está segura, apesar de uma série de eventos que incluíram a queda de um pedaço de alumínio de um avião, a queda de um pneu de outro durante a decolagem e um incêndio no motor. A Administração Federal de Aviação intensificou a supervisão da transportadora.
A United foi prejudicada durante a maior parte de janeiro pela perda temporária de suas 79 aeronaves Max 9. A companhia aérea foi forçada a cancelar centenas de voos e trocar de avião em muitos outros.
A Alaska Airlines, a única outra companhia aérea dos EUA que usa o Max 9, relatou ter recebido US$ 160 milhões em “compensação inicial da Boeing pelo encalhe”. Um funcionário da United se recusou a discutir negociações com a fabricante de aeronaves.
A dificuldade da Boeing em produzir e entregar jatos Max significa que a United espera agora receber 61 deles este ano, uma queda de cerca de dois terços em relação a alguns meses atrás. A United já pediu a seus pilotos que se oferecessem como voluntários para folgas não remuneradas no próximo mês e poderia estender esse pedido até o outono devido à escassez de aviões.
Espera-se que as investigações sobre a explosão no jato do Alasca atrasem ainda mais o lançamento pela Boeing de um modelo novo e maior, o Max 10, encomendado pela United. Em vez disso, a United disse que alugará 35 jatos Airbus que aparecerão em 2026 e 2027. A United também pediu à Boeing Max 9 no lugar de alguns dos Max 10 que encomendou.
“Ajustamos nosso plano de frota para refletir melhor a realidade daquilo que os fabricantes são capazes de oferecer”, disse o CEO Scott Kirby.
A United disse que, excluindo itens especiais, perdeu 15 centavos por ação. Os analistas esperavam, em média, uma perda de 58 centavos por ação, de acordo com uma pesquisa da FactSet.
A receita aumentou quase 10%, para US$ 12,54 bilhões, superando a previsão de Wall Street de US$ 12,45 bilhões.
A United prevê que ganhará entre US$ 3,75 e US$ 4,25 por ação no segundo trimestre, o que superaria a previsão média dos analistas de US$ 3,73 por ação.
