Os cruzeiros fluviais continuam a crescer, e as linhas de cruzeiro dizem que há espaço para expansão nos rios da Europa. Essa foi a mensagem na ASTA River Expo, onde executivos de linhas de cruzeiros fluviais se dirigiram a mais de 1.600 consultores de viagens presentes.
Nove linhas de cruzeiro fluvial trouxeram 15 navios para Viena para o quarto evento anual. Executivos falaram sobre novos navios chegando neste ano e no próximo, e no horizonte está a Celebrity River Cruises, que começará a navegar em 2027 e abrirá reservas este ano.
“Ainda há espaço para expansão”, disse o cofundador e CEO da AmaWaterways, Rudi Schreiner. “Acho que há um futuro brilhante. Haverá novas entidades chegando ao mercado. Quanto mais, mais feliz. Todo mundo traz algumas ideias novas e assim por diante.”
Mas o crescimento não é isento de desafios. O CEO da Viking, Torstein Hagen, disse que o espaço de atracação é um “recurso crítico” que pode levar anos para ser garantido. Schreiner levantou preocupações sobre o turismo excessivo em vilas.
O vice-presidente de vendas e reservas globais da Tauck, Steve Spivak, discutiu o impacto do turismo em pequenas comunidades em uma entrevista no evento e disse que as linhas fluviais “precisam analisar com cuidado como gerenciamos o impacto nos destinos”.
“A última coisa que você quer é uma situação em que os moradores locais não estejam mais se beneficiando dos cruzeiros fluviais”, disse Spivak.
Kristin Karst, cofundadora e embaixadora-chefe da marca AmaWaterways, disse que era uma prioridade fazer parcerias com destinos.
“Queremos ter certeza de que faremos parcerias com aldeias e países da maneira mais significativa e proposital possível e que, é claro, nossas conquistas se tornem conquistas deles”, disse Karst.
Com a rápida expansão, os operadores têm a tarefa de introduzir mais viajantes aos cruzeiros fluviais. Michelle Palma, vice-presidente executiva da América do Norte da Uniworld Boutique River Cruises, disse que há uma oportunidade de atrair cruzeiros oceânicos.
“Costumo dizer que, quando você faz um cruzeiro, você viaja para o coração do país, mas quando você faz um cruzeiro fluvial, você viaja pelas artérias do país”, disse ela.
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O diretor de notícias da Travel + Leisure, Paul Brady, disse em um painel moderado pelo editor-chefe da Travel Weekly, Arnie Weissmann, que fazer um cruzeiro fluvial é como “ficar em um hotel fabuloso no coração de uma cidade europeia, onde posso sair do navio e ver coisas incríveis”.
Brady disse que quando fez seu primeiro cruzeiro fluvial, percebeu o valor de viajar pela Europa por suas hidrovias.
