A United Airlines diz que as operações no Aeroporto Internacional Newark Liberty se recuperaram dos cortes causados pela construção da pista e congestionamento, e está pronta para os fechamentos planejados para o fim de semana deste outono para obras adicionais.
“Não esperamos nenhum impacto operacional como resultado das obras de construção que estão programadas para ocorrer”, disse o vice-presidente da United para Newark, Jon Gooda, ao Business Travel News em 11 de julho sobre as obras de fim de semana na pista 4L-22R programadas para ocorrer entre setembro e dezembro.
“Já existe uma programação um pouco reduzida para nós no sábado à noite, como um processo natural, e o aeroporto tem sido muito bom em trabalhar durante a noite de sábado para domingo”, disse Gooda.
As operações da United em Newark, um hub importante para a companhia aérea, estavam sob pressão no final de abril e maio, quando interrupções de TI que afetaram o sistema de controle de tráfego aéreo do aeroporto coincidiram com o fechamento da pista para obras de construção, iniciado em abril. Além disso, após a interrupção de TI, alguns controladores de tráfego aéreo tiraram licenças . Os atrasos aumentaram. O CEO da United, Scott Kirby, anunciou em 2 de maio uma redução temporária de 35 voos por dia em Newark para aliviar o congestionamento.
Em 20 de maio, a FAA ordenou que os movimentos de voos no aeroporto fossem reduzidos para 56 por hora até 15 de junho, quando a pista estava programada para abrir para decolagens, e depois para 68 movimentos por hora até 25 de outubro.
No verão de 2024, a United operou cerca de 395 partidas diárias de Newark. A companhia aérea já havia reduzido suas operações em 2025 devido ao fechamento da pista e, após o corte dos 35 voos adicionais, passou a operar cerca de 293 partidas por dia, segundo a companhia aérea. Em maio, as partidas de Newark caíram cerca de 22% em relação ao ano anterior, com queda de 15% na capacidade; em junho, as partidas caíram 17% em relação a junho de 2024, com queda de 9% na capacidade.
Para minimizar interrupções ao determinar quais 35 voos cortar, a equipe de operações de Newark analisou mercados com frequência muito alta, disse Gooda, apontando reduções de frequência para destinos como Orlando, para onde a United voa várias vezes ao dia.
“Reduzimos algumas dessas frequências”, disse ele, apontando também para mercados como Las Vegas, Washington, D.C. e Boston. “Não realizamos voos com frequências diárias para uma determinada cidade.”
Enquanto isso, o Departamento de Transportes trabalhou com o aeroporto e a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey para aumentar o tempo de construção para 24 horas por dia. O resultado foi que a pista fechada foi reaberta em 2 de junho , quase duas semanas antes do previsto.
Em 26 de junho, a United havia restaurado suas partidas diárias para cerca de 380. Até o momento, as partidas de julho caíram 3% em relação ao ano anterior, com capacidade reduzida em 1% em comparação a julho de 2024, de acordo com a transportadora.
Auxiliando clientes corporativos
Enquanto os desafios de Newark estavam no auge em maio, a vice-presidente sênior de vendas mundiais da United, Doreen Burse, coincidentemente, estava se reunindo com o conselho consultivo corporativo da transportadora.
“Sugerimos uma abordagem multifacetada para a comunicação”, disse Burse. “Agendamos vários webinars para reunir e reunir diversos especialistas. Eles nos falaram sobre viagens aéreas, segurança e confiabilidade. Falaram sobre a colaboração com a FAA e outras entidades nesse assunto em geral. E então abrimos espaço para perguntas e respostas. Recebemos muitos comentários de que não apenas fomos abertos e transparentes, mas também proativos em nos antecipar ao que acreditávamos serem preocupações.”
Além disso, Gooda e sua equipe em Newark começaram a realizar visitas presenciais às instalações e operações.
“Eles puderam ver nosso centro de controle e também conhecer alguns membros da nossa equipe”, disse Gooda. “Eles vivenciaram toda a nossa operação e fizeram muitas perguntas.”
A United continua oferecendo essas sessões, disse Gooda.
A operadora também entrou em contato com clientes que moram perto e usam Newark regularmente para explicar o que estava acontecendo e fornecer links para recursos adicionais, disse Gooda.
Burse também se reuniu com o conselho consultivo de agências de viagens da United na mesma época e disse a eles: “Aqui está nossa estratégia de comunicação; aqui estão as atualizações. O que mais vocês acham, com base nas perguntas que seus passageiros ou consultores estão fazendo, que precisamos incluir?”, disse ela. “Foi realmente abrangente, robusto, centrado no cliente e impulsionado por esse feedback que nos permitiu antecipar a situação e nos comunicar de forma precisa, proativa e transparente, de uma forma que foi muito bem recebida.”
Próximos passos para Newark
Quando questionado sobre o que aconteceria no final de outubro, quando os limites da FAA para Newark terminassem, Gooda disse que Kirby e membros da equipe de liderança executiva da transportadora estão trabalhando com o secretário do DOT, Sean Duffy, mas que “não temos uma orientação clara sobre o que acontecerá no final de outubro”.
Kirby tem expressado seu desejo de que a FAA torne Newark novamente um aeroporto de Nível 3 com controle de slots, como os aeroportos LaGuardia e JFK, em Nova York. Essa designação ajudaria a limitar as decolagens permitidas para todas as companhias aéreas, o que poderia ajudar a reduzir o congestionamento e manter os movimentos por hora dentro da capacidade do aeroporto. A designação de Nível 3 de Newark expirou em 2016.
Newark foi nomeada especificamente como beneficiária de fundos no recente megaprojeto de lei do governo Trump, aprovado em 4 de julho, que incluiu US$ 12,5 bilhões para melhorar o sistema de controle de tráfego aéreo do país.
Fonte: Business Travel News
