A China aliviará as restrições de visto para pessoas que visitam os Estados Unidos, no mais recente esforço do país para atrair viajantes estrangeiros desde a reabertura de suas fronteiras no ano passado.
A partir de 1º de janeiro, os turistas americanos não precisarão mais apresentar passagens aéreas de ida e volta, comprovantes de reserva de hotel, itinerários ou convites para a China, de acordo com um aviso publicado online pela Embaixada da China em Washington.
O processo de candidatura simplificado destina-se a “facilitar ainda mais os intercâmbios entre pessoas entre a China e os Estados Unidos”, afirma o aviso.
A medida ocorre num momento em que a China tem lutado para rejuvenescer o seu setor de turismo após três anos de medidas rigorosas contra a pandemia, que incluíram quarentenas obrigatórias para todas as chegadas. Embora essas restrições tenham sido suspensas no início deste ano, os viajantes internacionais demoraram a regressar.
No primeiro semestre deste ano, a China registou 8,4 milhões de entradas e saídas de estrangeiros, abaixo dos 977 milhões de todo o ano de 2019, o último ano antes da pandemia, segundo estatísticas de imigração.
Numa outra tentativa de impulsionar o turismo, a China anunciou no mês passado que permitiria a entrada sem visto a cidadãos de França, Alemanha, Itália, Holanda, Espanha e Malásia por até 15 dias.
O programa experimental de um ano sinalizou a “abertura de alto nível da China ao mundo exterior”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mao Ning, em um briefing diário.
Mas os esforços da China para atrair turistas americanos poderão enfrentar outros obstáculos. Os voos internacionais entre os dois países, definidos por um acordo bilateral, permanecem bem abaixo dos níveis pandémicos, embora tenham aumentado lentamente nos últimos meses.
Durante o verão, num contexto de deterioração das relações entre Pequim e Washington, os EUA recomendaram que os americanos reconsiderassem viajar para a China, citando o risco de detenções injustas e proibições de saída.
“O governo da República Popular da China (RPC) aplica arbitrariamente as leis locais, incluindo a emissão de proibições de saída de cidadãos dos EUA e de outros países, sem um processo justo e transparente nos termos da lei”, afirmou o comunicado.
