As autoridades de Oakland votaram a favor da mudança do nome do aeroporto da cidade para Aeroporto Internacional de San Francisco Bay Oakland, apesar de São Francisco ter ameaçado abrir um processo pelo que afirma ser uma violação de marca registrada.
O Conselho de Comissários do Porto de Oakland votou por unanimidade na semana passada para avançar com a mudança de nome e agendou uma segunda votação para aprovação final em 9 de maio. O aeroporto é atualmente chamado de Aeroporto Internacional de Oakland.
Autoridades do aeroporto de Oakland disseram que viajantes não familiarizados com a região voam para o aeroporto de São Francisco, mesmo que seu destino seja mais próximo do aeroporto de Oakland, do outro lado da baía. Modificar o nome para Aeroporto Internacional de San Francisco Bay Oakland mudará isso, dizem eles. O código de três letras OAK do aeroporto não mudaria.
“Estamos defendendo Oakland e East Bay”, disse a presidente da Comissão Portuária, Barbara Leslie, em um comunicado após a votação. “Este nome deixará claro que OAK é o grande aeroporto mais próximo para 4,1 milhões de pessoas, três laboratórios nacionais, a melhor universidade pública do país e a região vinícola da Califórnia.”
Durante quase uma hora, os comissários ouviram comentários públicos que incluíam alguns residentes de Oakland e vários representantes de companhias aéreas que apoiaram a mudança de nome, e representantes dos interesses do turismo e hospitalidade de São Francisco que se opuseram a ela.
Alguns apoiadores pediram aos comissários que considerassem ter Oakland à frente de São Francisco com o novo nome.
Assim que a aprovação final chegar no próximo mês, “a equipe avançará com a renomeação formal, incluindo trabalhar com transportadoras aéreas, outros aeroportos e agências locais para refletir a modificação nos sistemas aeroportuários e aéreos”, disse a comissão portuária em comunicado.
As autoridades do aeroporto de Oakland aprovaram a mudança de nome num momento em que a cidade, como muitas outras grandes cidades, está lutando contra o aumento da criminalidade e as consequências da perda do último time esportivo profissional que chamou de lar a cidade de 430.000 habitantes.
Os A’s deixarão Oakland após esta temporada e jogarão temporariamente em um parque da liga secundária perto de Sacramento até que seu novo estádio planejado em Las Vegas seja construído.
Com a partida dos A’s, a cidade que já foi sede dos Raiders da NFL, dos Warriors da NBA e dos Seals da NHL não terá grandes equipes esportivas.
A sugestão de mudança de nome horrorizou as autoridades de São Francisco, que dizem que isso confundirá os viajantes, especialmente aqueles que chegam do exterior. Ivar C. Satero, diretor do Aeroporto Internacional de São Francisco, disse que eles estão “profundamente preocupados” com o potencial de confusão e desserviço dos clientes. O procurador da cidade de São Francisco, David Chiu, ameaçou na semana passada processar as autoridades de Oakland se eles insistissem na mudança de nome, argumentando que isso violaria a marca registrada da cidade no “Aeroporto Internacional de São Francisco”.
São Francisco “mantém esses registros há tanto tempo que eles se tornaram incontestáveis sob a lei federal”, escreveu Chiu em uma carta às autoridades de Oakland.
Helen Han, moradora de São Francisco, disse que não concorda com a mudança do nome porque os viajantes podem confundir os dois, especialmente aqueles que visitam a Bay Area pela primeira vez.
“Isso criaria muita confusão para aqueles que viajam para Oakland ou São Francisco”, disse Han. “Posso me imaginar se fosse a primeira vez que visito SF, ficaria muito confuso (ao decidir) para qual aeroporto preciso voar.”
Aaron Peskin, presidente do Conselho de Supervisores de São Francisco, apresentou uma resolução na semana passada se opondo à mudança de nome e solicitando que a comissão portuária a rejeitasse.
O senador estadual Scott Wiener, que representa São Francisco, disse na plataforma de mídia social X que o aeroporto não deveria “recortar e colar” o nome de São Francisco.
“Eu amo Oakland, mas Oakland é Oakland. Não é São Francisco”, escreveu ele. “Por favor, encontre outra maneira de mudar as coisas.”
Mas outros usuários do X apontaram que o aeroporto de São Francisco está, na verdade, localizado em Millbrae, uma cidade no condado de San Mateo.
Uma pessoa brincou: “Quando vamos renomear os 49ers? O San Francisco 49ers joga no Levi’s Stadium em Santa Clara, que fica nos arredores de San Jose e cerca de 72 quilômetros ao sul de San Francisco.
Craig Simon, diretor interino de aviação do Porto de Oakland, disse que o Aeroporto Internacional Metropolitano de Oakland, como é oficialmente conhecido, perdeu 39 das 54 novas rotas adicionadas de julho de 2008 a março de 2024.
“Pesquisas de mercado e entrevistas com companhias aéreas parceiras mostraram que as rotas não tiveram um desempenho tão bom quanto deveriam devido à falta de conhecimento geográfico, tornando as transportadoras aéreas relutantes em manter e adicionar novas rotas em Oakland”, disse Simon em comunicado antes do voto.
