Dispositivos alimentados por baterias de íons de lítio estão superaquecendo com mais frequência durante voos, disse a UL Standards em um relatório divulgado em 9 de setembro.
Os incidentes de superaquecimento aumentaram 28% de 2019 a 2023, embora tais eventos continuem sendo relativamente raros.
Os cigarros eletrônicos superaqueceram com mais frequência do que qualquer outro dispositivo, com base em relatórios de 35 companhias aéreas. Em 60% dos casos, o superaquecimento — chamado de fuga térmica — aconteceu perto do assento do passageiro que trouxe o dispositivo a bordo.
Em julho, um laptop fumegante na mala de um passageiro levou à evacuação de um avião que aguardava decolagem no Aeroporto Internacional de São Francisco. No ano passado, um voo de Dallas para Orlando fez um pouso de emergência em Jacksonville, Flórida, depois que uma bateria pegou fogo em um compartimento superior.
Mais de um quarto dos passageiros pesquisados para o estudo disseram que colocaram cigarros vaping e carregadores portáteis em malas despachadas. Isso é contra as regras federais.
A TSA proíbe cigarros eletrônicos, carregadores e power banks com baterias de íons de lítio em malas despachadas, mas os permite em malas de mão. A regra existe precisamente porque incêndios no porão de carga podem ser mais difíceis de detectar e extinguir.
A UL Standards, uma divisão da UL Solutions Inc. (uma empresa de ciência da segurança anteriormente conhecida como Underwriters Laboratories) baseou suas descobertas em dados de 35 companhias aéreas de passageiros e carga, incluindo quase todas as principais transportadoras dos EUA.
A FAA relatou 37 incidentes de fuga térmica em aviões neste ano, até 15 de agosto. Houve 77 relatos no ano passado, um aumento de 71% em relação a 2019, de acordo com números da FAA.
Considerando que as companhias aéreas operam cerca de 180.000 voos nos EUA por semana, incidentes no ar são relativamente incomuns, e as baterias de lítio podem superaquecer em qualquer lugar.
“Também sabemos que um desses incidentes de fuga térmica a 40.000 pés apresenta riscos únicos”, disse David Wroth, da UL.
Esses riscos são conhecidos há muitos anos.
Depois que aviões de carga carregando baterias de íons de lítio caíram em 2010 e 2011, a organização de aviação das Nações Unidas considerou restringir tais remessas, mas rejeitou padrões mais rigorosos. Os oponentes, incluindo companhias aéreas, argumentaram que a decisão sobre aceitar ou não remessas de baterias deveria ser deixada para as transportadoras, e algumas não aceitam mais remessas de baterias a granel.
Os dispositivos mais comuns alimentados por íons de lítio em aviões são telefones, laptops, fones de ouvido sem fio e tablets. Cerca de 35% dos incidentes de superaquecimento relatados envolveram cigarros eletrônicos, e 16% envolveram bancos de energia.
