Empresas e hotéis de Washington estão capitalizando em meio ao pandamônio que está tomando conta da cidade. Os pandas gigantes Bao Li e Qing Bao fizeram sua estreia no Zoológico Nacional em 24 de janeiro, depois que o zoológico ficou sem nenhum panda por mais de um ano.
Espera-se que os pandas atraiam mais visitantes ao zoológico, que teve uma queda de 16% durante o período em que nenhum panda gigante estava em exibição: o zoológico recebeu 1,6 milhão de visitantes no ano passado, ante 1,9 milhão em 2023.
Elliott Ferguson , CEO da Destination DC e membro do conselho do zoológico, disse que o tão aguardado retorno do panda à cidade já levou a um aumento na visitação ao zoológico.
Isso provavelmente gerará receita para empresas próximas, disse o professor de gestão hoteleira Liang Yu, da Universidade George Washington.
“É realmente um grande impulso para a cidade”, disse Yu. “O efeito se multiplicará e se espalhará pela comunidade.”
O impacto econômico até agora é desconhecido, ele acrescentou, mas os visitantes, que podem entrar no zoológico gratuitamente, “aumentarão seu consumo e gastos na economia local em hospedagem, alimentação e serviços [e] em transporte”, disse ele.
O zoológico de DC é o único nos EUA onde os visitantes podem ver pandas gigantes de graça. Os zoológicos de Atlanta e San Diego também têm pandas gigantes, mas cobram pela entrada. Todos os pandas gigantes nos EUA são emprestados da China.
As empresas já estão aproveitando a moda dos pandas para comercializar seus produtos, disse Ferguson. Isso inclui vários hotéis em Washington que estão aproveitando a emoção com pacotes temáticos de pandas.
O Lyle Washington DC em Dupont Circle lançou uma oferta Panda-monium no Lyle, combinando acomodações noturnas com coquetéis inspirados em pandas, biscoitos preto e branco, check-out tardio e um crédito de US$ 20 da Uber para transporte no zoológico. As taxas de março para o pacote começam em cerca de US$ 300 por noite, com a oferta válida até 30 de abril.
O Watergate Hotel está se juntando à sua oferta Welcome Home, Pandas focada na família. Além de acomodações noturnas, o pacote inclui doces temáticos de panda, um conjunto de pijamas de panda para crianças, um bicho de pelúcia de panda e transporte de ida e volta em sedan. O pacote, que começa em pouco mais de US$ 500 por noite, vai até 16 de março.
Para aqueles que buscam uma experiência de panda ultraluxuosa, o Conrad Washington DC criou um pacote de duas noites com preços a partir de US$ 5.500. A oferta, que promete a “aventura panda definitiva”, inclui acomodações em suítes, transporte VIP para o zoológico e uma visita particular na suíte do mascote do hotel, Potomac the Panda.
O pacote também inclui um piquenique gourmet para quatro pessoas, acesso às vantagens do Sponsor Circle Membership no National Zoo e vários presentes, como um pingente de bolsa de panda da Gucci e um cachecol da Prada para os pais, além de pandas de pelúcia e guloseimas com tema de panda para as crianças. O pacote panda do Conrad vai até 30 de agosto.
Os restaurantes também estão aproveitando a emoção.
Duke’s Counter , um restaurante britânico moderno do outro lado da rua do zoológico, lançou o Bamboo Bar pop-up com bebidas temáticas de pandas, incluindo o Bamboo Mule e o Panda-rita. O restaurante também está vendendo camisetas e canecas com os ursos.
A Baked by Yael , uma padaria sem nozes ao lado da Duke’s, tem mais de 40 produtos com tema de panda anunciados, incluindo doces e itens de presente, como meias e óculos de sol.
