A repressão à imigração do governo Trump colidiu com a realidade econômica quando o presidente reconheceu que os hotéis dos EUA estão perdendo trabalhadores cujos empregos são “quase impossíveis de substituir”.
O presidente Trump postou em seu site Truth Social em 12 de junho que, assim como os fazendeiros, “pessoas do setor de hotelaria e lazer têm afirmado que nossa política agressiva de imigração está tirando deles trabalhadores muito bons e antigos” e acrescentou que “Mudanças estão chegando”. Essas mudanças aconteceram, mas duraram pouco.
Veículos de comunicação noticiaram que um funcionário do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) havia ordenado aos líderes regionais que suspendessem as investigações em operações agrícolas, restaurantes e hotéis dois dias após a publicação de Trump. Mas, em 17 de junho, o Departamento de Segurança Interna reverteu a orientação, informando aos funcionários que os agentes deveriam retomar as operações de imigração em hotéis, restaurantes e fazendas, de acordo com o Washington Post .
Fontes do setor dizem que a reviravolta política ressalta a dificuldade do governo em equilibrar as metas de deportação em massa com as pressões econômicas.
“Deportações em massa não podem coexistir com uma economia forte”, disse Gwen Mills, presidente do Unite Here, um sindicato que representa 300 mil trabalhadores, principalmente dos setores de hotelaria, alimentação e jogos. “Empresas agrícolas, frigoríficos, restaurantes e hotéis não podem sobreviver sem imigrantes. O mesmo se aplica a muitas outras indústrias nacionais vitais.”
Mills enfatizou que a atual abordagem de execução coloca muitas indústrias americanas “em risco de colapso”.
Mesmo quando as isenções no local de trabalho foram brevemente discutidas, especialistas em leis de imigração questionaram sua eficácia.
“O anúncio do presidente Trump de que isentaria hotéis de sua repressão à imigração significa muito pouco”, disse Stephen Yale-Loehr, professor aposentado de direito imigratório na Faculdade de Direito Cornell. “Mesmo que os funcionários dos hotéis estejam ‘seguros’ no trabalho, eles poderiam ser buscados em casa ou no caminho para o trabalho ou de volta.
As reversões de política ocorrem depois que as prisões do ICE mais que dobraram de uma média de 310 por dia no ano fiscal de 2024, durante os primeiros meses do governo Trump, para cerca de 660 por dia, de acordo com Julia Gelatt, diretora associada do programa de política de imigração dos EUA do Migration Policy Institute.
Ela disse que relatórios mais recentes, no entanto, indicam que o número diário de prisões do ICE começou a ultrapassar 2.000. (No final de maio, o vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller, anunciou que o governo havia estabelecido uma meta de 3.000 prisões por dia.)
“Por um lado, eles estão recebendo cotas diárias de prisão”, disse Gelatt. “Por outro lado, estão sendo informados de que não podem efetuar prisões em certos tipos de lugares. Isso cria uma contradição.”
Além das operações de fiscalização, Gelatt disse que o governo eliminou proteções legais temporárias para mais de um milhão de pessoas, incluindo aquelas com liberdade condicional humanitária e outras designações de status protegido, criando pressões adicionais na força de trabalho.
“Muitas pessoas que tinham autorização de trabalho estão perdendo essa autorização, e os empregadores precisariam demiti-las”, disse Gelatt, acrescentando que os hotéis provavelmente estão monitorando de perto possíveis mudanças nos programas de vistos temporários.
Áreas com muito turismo sazonal, como o Alasca e estações de esqui, dependem de vistos temporários, como os vistos H-2B e J-1. Gelatt disse que, embora não tenha havido mudanças com relação aos titulares desses vistos, a possibilidade de uma proibição de viagens mais ampla e a interrupção no processamento de alguns vistos de estudante são preocupações. “Se virmos mais mudanças na questão dos vistos temporários, isso poderá ter um impacto”, disse ela.
A American Hotel & Lodging Association (AHLA), que representa mais de 32.000 associados de propriedades de hospedagem nos EUA, está entre os grupos do setor que se envolveram diretamente com a administração.
“Desde que o presidente Trump assumiu o cargo, realizamos inúmeras reuniões com autoridades do governo para comunicar nossos graves desafios de escassez de mão de obra e ressaltar a importância de um setor de hospitalidade e turismo forte”, disse a CEO da AHLA, Rosanna Maietta.
A Associação de Proprietários de Hotéis Asiático-Americanos (AAHOA), que tem aproximadamente 20.000 membros do setor de hospedagem, foi mais crítica às políticas do governo.
“Os membros da AAHOA apoiam uma repressão rigorosa contra criminosos violentos — especialmente aqueles que estão aqui ilegalmente”, disse a CEO Laura Lee Blake. “Mas repressões generalizadas correm o risco de prejudicar os indivíduos trabalhadores e cumpridores da lei que comandam os hotéis americanos. Como já dissemos: deportem os perigosos, apoiem os confiáveis.”
David Sherwyn, diretor acadêmico do Cornell Center for Innovative Hospitality Labor and Employment Relations, afirmou que o clima atual reflete uma mudança mais ampla na retórica nacional, que, desde a era Eisenhower, geralmente celebra os Estados Unidos como uma nação de imigrantes. O setor de hospitalidade, no entanto, continua a acolher sua força de trabalho diversificada, afirmou.
“Somos uma indústria de imigrantes. Somos uma indústria de diferentes religiões, diferentes orientações sexuais, acolhemos a todos”, disse Sherwyn. “E é isso que nos torna uma ótima indústria.”
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