A Associação de Companhias Aéreas de Baixo Custo (AVA, na sigla em inglês), um grupo comercial que representa as companhias aéreas de ultrabaixo custo dos EUA, confirmou que está pressionando o governo Trump para obter até US$ 2,5 bilhões em assistência financeira.
Os membros da AVA são Frontier, Avelo, Spirit, Allegiant e Sun Country. Sua proposta foi divulgada inicialmente pelo Wall Street Journal no domingo, citando fontes anônimas.
“Desde fevereiro, os preços do combustível de aviação aumentaram quase 100% e estão exercendo uma pressão financeira significativa sobre as companhias aéreas de baixo custo. A AVA e seus membros estão comprometidos em trabalhar em colaboração com o governo federal para encontrar soluções que protejam tanto o setor quanto o público viajante”, afirmou a organização em comunicado.
Segundo a Argus, o preço médio do combustível de aviação nos EUA era de US$ 4,19 por galão em 24 de abril, um aumento em relação aos US$ 2,50 registrados quando a guerra com o Irã começou.
As companhias aéreas da AVA se reuniram com o secretário do Departamento de Transportes, Sean Duffy, em 21 de abril, para discutir o impacto do aumento vertiginoso dos custos de combustível em suas operações. A Spirit, a Frontier e a Avelo já vinham sofrendo prejuízos operacionais antes da disparada dos preços da energia. A Spirit, que atravessa um segundo processo de recuperação judicial (Chapter 11) desde o final de 2024, foi particularmente afetada.
A Allegiant e a Sun Country, que estão em processo de fusão , têm apresentado lucros consistentes desde o fim da pandemia.
A Casa Branca minimizou a importância das comunicações entre o governo e a AVA.
“A Casa Branca está ciente do contato feito por um grupo de companhias aéreas de baixo custo ao Departamento de Transportes, e o governo continua monitorando a situação da indústria da aviação nos EUA, tanto para passageiros quanto para funcionários de companhias aéreas”, disse a assessoria de imprensa da Casa Branca na segunda-feira.
“A menos que haja um anúncio oficial por parte do governo, qualquer discussão sobre a formulação de políticas federais deve ser considerada mera especulação sem fundamento.”
A AVA afirmou ter solicitado ao governo a criação de um fundo de liquidez de US$ 2,5 bilhões para ser usado exclusivamente no combate ao aumento dos custos de combustível. Segundo a proposta, as companhias aéreas participantes do programa seriam obrigadas a fornecer warrants, que o governo poderia converter em participações acionárias.
O valor de US$ 2,5 bilhões foi escolhido porque representa o aumento de gastos com combustível que os membros da AVA (Associação de Veículos Aéreos) esperam ter este ano, em comparação com as previsões anteriores à guerra, informou o WSJ.
A AVA observou que o governo federal já resgatou o setor aéreo em períodos difíceis, incluindo os US$ 58 bilhões fornecidos às companhias aéreas comerciais e de carga dos EUA durante a pandemia.
Em um comunicado, Avelo fez alusão a uma declaração feita pelo presidente Trump no Salão Oval em 23 de abril, na qual ele afirmou que gosta de ter muitas companhias aéreas para que o setor seja competitivo.
“Concordamos enfaticamente que uma indústria aérea saudável e com forte concorrência é importante para a economia dos EUA, especialmente neste período de altos preços dos combustíveis”, disse Avelo.
Segundo o WSJ, as discussões entre a AVA e o governo são independentes da análise da Casa Branca sobre um resgate de US$ 500 milhões para a Spirit Airlines .
Durante seu pronunciamento em 23 de abril , Trump disse que, além de considerar um resgate financeiro para a Spirit, a Casa Branca está avaliando a possibilidade de comprar a empresa integralmente.
“Nós o adquiriríamos praticamente sem dívidas. Eles têm alguns bons ativos aeronáuticos e, quando o preço do petróleo cair, nós o venderemos com lucro”, disse ele.
