Nova Orleans, uma cidade que muitas vezes se reinventa – às vezes de bom grado, às vezes devido a circunstâncias imprevistas – o fez novamente. E, como a pandemia parece estar diminuindo, as pessoas estão redescobrindo. Há coisas novas para ver, novos lugares para ficar, novos lugares para comer. Mas, com certeza, a Nova Orleans da memória sobreviveu à pandemia praticamente intacta: a fila no Cafe du Monde em uma manhã de sábado se estende por tanto tempo quanto aquele que entrar no Preservation Hall naquela noite. As reservas ainda são obrigatórias para o Palácio do Comandante e Galatoire’s. O Museu da Segunda Guerra Mundial continua sendo imperdível na cidade.
Mas há novo mesmo no velho. Durante a pandemia, o New Orleans Jazz Museum abriu uma exposição com a arte de James Michalopoulos, que pintou as personalidades que definiram a evolução do jazz, como o título da exposição sugere, “do Homem Gordo a Mahalia”.
Se você se afastou o suficiente da Lafayette Square para visitar o Jazz Museum, vá até Jamnola, onde os curadores contrataram a comunidade criativa da cidade para projetar uma série de câmaras baseadas na música de Nova Orleans. Empregando uma variedade de mídias, os artistas tomam liberdades e chances. O resultado é muito interativo, muito vibrante e muito impressionante.
No topo de todas as aberturas da era da pandemia, figurativa e literalmente, está o Vue Orleans. Localizado dentro do campus Four Seasons ao pé da Canal Street, é um mergulho divertido em aspectos fascinantes da Crescent City, desde sua fundação até os tempos modernos.
O que realmente o diferencia de outros museus de Nova Orleans – ou, aliás, de outros museus nos EUA – é a tecnologia de ponta usada para contar a história de NOLA. Visores transparentes; AI facial e rastreamento de gestos; telas interativas sem toque; grandes paredes de LED; jogos interativos multiusuários; um teatro imersivo; e a realidade aumentada fornecem camadas e mais camadas de “uau”.
É divertido e informativo, e depois de ver seu primeiro nível de experiências, os visitantes são direcionados para um elevador.
A um andar do telhado do prédio de 33 andares, os visitantes entram em um espaço que já foi um restaurante rotativo, mas agora oferece filmes em várias telas e mapas interpretativos e cartazes que adicionam profundidade a uma fantástica vista de 360 graus da cidade.
A experiência final, no deck da cobertura, completa a jornada. É onde se absorve a plenitude da cidade e do rio que lhe deu origem, sem auxílio de tecnologia ou barreira de vidro laminado.
Entre as inaugurações de pandemia mais esperadas estava o próprio Four Seasons, que estreou em novembro de 2021. Sua presença não é apenas uma adição bem-vinda para os visitantes, mas os moradores se tornaram frequentadores regulares de seus dois restaurantes, Chemin a la Mer e Miss River.
Ambos podem facilmente se manter em uma cidade obcecada por comida e bebida. Cada um é dirigido por um chef local vencedor do James Beard Award: Chemin a la Mer é dirigido por Donald Link (Herbsaint) e Miss River é de Alon Shaya (Shaya).
A decisão de voltar para Nova Orleans nunca é difícil. Só quando você chega é que vem a parte difícil: você revisita os lugares que te deram vontade de voltar ou vai para os novos lugares que vão te fazer querer voltar de novo?
