O presidente Trump disse na quinta-feira que seu governo construirá um “ótimo sistema computadorizado” de controle de tráfego aéreo, chamando o atual de obsoleto e culpando-o pela colisão aérea mortal entre um jato American Eagle e um helicóptero do Exército perto do Aeroporto Nacional Washington Reagan em 29 de janeiro.
A colisão matou 67 pessoas. O incidente ocorreu quando o avião estava prestes a pousar.
“Isso nunca teria acontecido se tivéssemos o equipamento certo”, disse Trump no Café da Manhã Nacional de Oração no Capitólio dos EUA, acrescentando que o novo sistema tornaria tais acidentes “praticamente impossíveis”.
“Sabemos que temos equipamentos obsoletos”, disse Trump. “Isso nunca deveria ter acontecido, mas, independentemente disso, é incrível que tenha acontecido. E acho que isso será usado para o bem. Acho que o que vai acontecer é que todos nós vamos sentar e fazer um ótimo sistema computadorizado para nossas torres de controle. Totalmente novo, não montado”.
Geoff Freeman, CEO da US Travel Association, elogiou os comentários do presidente Trump.
“Estamos encorajados pelo foco e liderança do Presidente Trump e do Secretário de Transportes Sean Duffy em abordar desafios de longa data no sistema de controle de tráfego aéreo dos Estados Unidos”, disse Freeman. “A indústria de viagens tem repetidamente pedido maiores investimentos em tecnologia e mão de obra para construir uma experiência de aviação de classe mundial. Estamos ansiosos para trabalhar com o presidente para construir o sistema que os americanos merecem, um que possa garantir sua segurança e acompanhar uma demanda crescente em viagens aéreas”.
Trump disse que outros países têm “sistemas de controle aéreo inacreditáveis” e que seu próprio avião particular usa um sistema de outro país. Ele não quis dizer qual.
“Então, teremos o melhor sistema”, ele disse, acrescentando que “não é tanto dinheiro. E vai acontecer rápido, e será feito por profissionais completos. E quando estiver pronto, você não terá acidentes”.
Desde 2007, a FAA vem implementando um programa de modernização do tráfego aéreo chamado NextGen , que custou cerca de US$ 20 bilhões, de acordo com um relatório de 2024 do Gabinete do Inspetor Geral do Departamento de Transportes.
Embora amplamente criticado por sua implementação lenta, os principais componentes do projeto estão programados para serem concluídos este ano, com a implantação continuando até 2030.
No entanto, o relatório do OIG concluiu que o NextGen “será menos transformador do que o prometido originalmente”.
Trump não mencionou o NextGen em seus comentários de quinta-feira.
O porta-voz do US Travel, Greg Staley, disse que o grupo comercial não tem certeza se o presidente estava se referindo a fazer mudanças na estrutura do NextGen ou ao desenvolvimento de uma iniciativa totalmente nova.
“Não sabemos precisamente neste momento, no entanto, com qualquer um deles, precisamos de liderança para impulsionar o progresso e focar para fazer as atualizações necessárias e contratações de pessoal rapidamente. Este é um passo à frente”, disse ele.
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