Quase sete anos depois de ter sido devastado pelo furacão Irma , um dos resorts emblemáticos de Fort Lauderdale está de volta aos negócios. O Pier Sixty-Six reabriu em 10 de janeiro, após ficar fechado para reformas desde 2017. A propriedade, agora com 325 quartos, tem sido um pilar do turismo de Fort Lauderdale desde sua inauguração em 1965.
A boa notícia para os fãs do antigo resort é que a icônica torre moderna de meados do século, com seu telhado espacial em formato de chapéu, foi restaurada.
Mas o resto do resort de 32 acres pode ser irreconhecível para muitos hóspedes anteriores.
Visitei o hotel recentemente com Brett Boreing, diretor executivo de vendas e marketing. Os proprietários, o Tavistock Group de Orlando, estavam prontos para reformar o resort na primavera de 2020 quando a Covid atacou. Forçados a apertar o botão de pausa, eles voltaram com um plano ainda mais sofisticado do que o inicial.
O hotel, que não é afiliado a nenhuma rede, agora tem um clube privado com sua própria piscina, um par de condomínios e mais dois prédios residenciais com unidades que podem ir para um pool de aluguel de férias. Os preços para essas unidades variam de US$ 3,65 milhões a US$ 12 milhões, disse Boreing.
Quando tudo estiver concluído, haverá 12 restaurantes e lounges, três piscinas, três salões de baile, um spa e 164 vagas de marina ao longo da 17th Street Causeway.
Boreing disse que as fundações do resort foram amplamente fortificadas antes de qualquer nova construção durante a reforma. O Pier Sixty-Six pode não ter estado pronto para o último furacão, mas está claramente mais bem preparado para o próximo.
O resort visa luxo relaxado
Boreing disse que o efeito que a Pier Sixty-Six está buscando é luxuoso, mas relaxado. Os pilares da marca adotados pela empresa de gestão CoralTree Hospitality são “estilo de vida marina” e “na água, da água”, disse ele.
O design é uma mistura de moderno de meados do século e mediterrâneo, com uma paleta limpa, creme claro, marrom e azul. Um aspecto marcante é o ambiente interno-externo fornecido pelos tetos altos e janelas dobráveis do chão ao teto por todo o resort.
Com 32 acres para trabalhar, os proprietários queriam enfatizar a amplitude, disse Boreing. Muito pensamento foi colocado em chegadas e partidas, então os espaços residenciais e de salão de baile têm cada um ramais de estrada dedicados. Os restaurantes são feitos para serem usados por moradores locais, então há fácil acesso de veículos a muitos deles.
A maioria dos quartos do resort fica na torre original de 17 andares e em uma adição que foi adicionada na lateral. Um quarto king standard que visitei tinha móveis e acessórios com muitas curvas. Há um banheiro inteligente e um aplicativo de telefone que controla recursos como luzes e ar condicionado.
A adição tem varandas espaçosas de 2,4 metros de profundidade, enquanto a torre original tem varandas triangulares e retangulares alternadas por andar.
As opções de refeições são abundantes, com cozinhas da França, Espanha, Itália, Grécia e Mediterrâneo oriental bem representadas. O Calusso de vitrine inclui uma cozinha de exposição e uma pequena mesa de chef. O Garni Cafe, com um átrio de dois andares com janelas, tem um menu de brunch durante todo o dia.
Mas a verdadeira emoção envolve o retorno do lounge giratório Pier Top no topo da torre original, que havia sido desativado sob os proprietários anteriores. Inaugurado em 1965, três anos após o Space Needle de Seattle, o restaurante girava uma vez a cada 66 minutos, dando aos clientes uma experiência de horizonte de 360 graus.
“A primeira pergunta que todos fazem é: ‘O Pier Top vai girar novamente?'”, disse Boreing. Após os retoques finais, espera-se que o Pier Top comece a servir coquetéis sofisticados e lanches leves em algum momento de março.
O nome Pier Sixty-Six evoluiu de um cais de combustível de marina aberto no local em 1957 pela rede de postos de gasolina Phillips 66. O arquiteto interno Richard F. Humble vinha projetando postos de gasolina com características da era espacial e levou o conceito para o resort.
Com a reabertura, hóspedes antigos estão solicitando reservar quartos que ocuparam na torre em ocasiões especiais em anos passados, disse Boreing. Desde que a torre foi reconfigurada, nem sempre é uma tarefa simples.
Além dos hóspedes do FIT, o Pier Sixty-Six está bem localizado para receber negócios de cruzeiros e convenções de alto padrão.
“Somos um bom local para um bloco VIP”, disse Boreing. O resort também será patrocinador do enorme Fort Lauderdale International Boat Show a cada outono e espera se beneficiar desse evento.
Três salões de baile apresentam 42.000 pés quadrados de espaço para negócios ou eventos sociais. O maior pode acomodar 600 convidados.
Apesar de todos os seus encantos e comodidades, uma coisa que falta no resort é uma praia, mesmo que a areia esteja a uma distância de visualização. Não tema, Boreing disse: “Temos maneiras de levá-lo à praia, tanto por terra quanto por água.”
A Pier Sixty-Six oferecerá incentivos a agentes de viagem conforme descrito em acordos de consórcio, disse Boreing. Já sediou o Virtuoso Travel Forum no final de janeiro e um grupo regional de consultores Signature em fevereiro.
“Adorei o hotel Pier 66. É sem hesitação que o chamaria de número 1 para esta cidade da Flórida”, disse Valerie Wilson, CEO da Valerie Wilson Travel, que compareceu ao evento Virtuoso.
Os preços dos quartos começam em US$ 599 para uma cama king size padrão e vão até a Suíte Presidencial de 275 metros quadrados, que custa US$ 5.000 por noite, com vistas panorâmicas de Fort Lauderdale, do Oceano Atlântico, da Intracoastal Waterway e de navios de cruzeiro em Port Everglades.
