Entre no que parece ser a porta de um freezer comum na sorveteria Craft Creamery, no Arts District de Las Vegas, e descubra um speakeasy aconchegante, intimista e elegante, com móveis modernos de meados do século XX, atendimento atencioso, coquetéis excepcionais e petiscos deliciosos.
O Zen Garden é um coquetel floral e cítrico com sabor marcante de yuzu, decorado com rodelas de pepino. Os mini-hambúrgueres de wagyu americano e bacon vêm com uma porção de molho secreto, e o frango com waffles é finalizado com geleia de frutas vermelhas, manteiga de bordo e picles.
A Craft Creamery , inaugurada em 2024, é apenas uma das paradas do novo roteiro gastronômico “Arts District Craft Cocktail Crawl” da Lip Smacking Foodie Tours . A experiência de duas horas (a partir de US$ 99, mais impostos e taxas) é um tour guiado a pé que leva os participantes a cinco bares que fazem parte da crescente cena de coquetéis do centro da cidade. Os participantes do tour têm entrada prioritária, sentam-se nas melhores mesas e são apresentados aos coquetéis e pratos exclusivos de cada estabelecimento.
Outra parada do tour é o Nocturno , semifinalista deste ano na categoria Melhor Bar Novo dos EUA pela Fundação James Beard. Os clientes podem degustar o Crimes of Passion, um coquetel de tequila e mezcal com maracujá e sal com pimenta. A bebida é acompanhada por um croquete crocante de batata com presunto e caviar, além de tiras de frango temperadas com especiarias de picles e um molho secreto.
As paredes de rocha vulcânica do Prowl e uma pantera animada são destaques do Arts District Craft Cocktail Crawl. Crédito da foto: Lip Smacking Foodie Tour
O tour também inclui três estabelecimentos inaugurados no último ano: o Doberman Drawing Room , uma mansão requintadamente decorada com madeira maciça, veludo vermelho, tapeçarias e animais empalhados; o Prowl , um lounge com paredes de pedra vulcânica e uma pantera animada em uma tela que parece observar os clientes; e o Viking Mike’s , uma iurta nórdica com clima de inverno, cuja entrada é mantida a 0°C e que oferece o coquetel Lake Mead, feito com gim e hidromel.
Caso se trate de um evento privado em um desses bares, outros locais poderão ser incluídos no roteiro, como o Petite Boheme, inaugurado em janeiro de 2025, e o Velveteen Rabbit, uma instituição do Arts District desde 2013.
“Sair para experimentar um ótimo restaurante sempre foi algo comum, e agora [a novidade] é sair para ter uma experiência imersiva, onde o bar tem sua própria atmosfera, visual, nuances, ambiente e carta de coquetéis”, disse Donald Contursi, presidente da Lip Smacking Foodie Tours. “Há muito planejamento envolvido nisso, e as pessoas adoram a experiência.”
Muitos fatores influenciam a escolha dos bares a serem destacados, como os relacionamentos que Contursi construiu, a singularidade, a qualidade, a localização e o potencial nas redes sociais. Mas o que se destaca acima de tudo isso é a reputação criativa do operador e o design e a construção do local, disse Contursi.
“Eles estão se esforçando ao máximo para criar um espaço especial? Ele tem personalidade, ou é apenas uma caixa com algumas TVs e cadeiras?”, questionou Contursi.
O investimento na decoração, a originalidade dos coquetéis e o serviço de alto nível diferenciam esses bares. “Todos eles são muito diferentes uns dos outros, incluindo o tipo de coquetéis que servem e a atmosfera do ambiente”, disse Contursi.
A facilidade de locomoção a pé no Arts District, seus restaurantes renomados como o Esther’s Kitchen, cervejarias , lojas de antiguidades e brechós têm atraído cada vez mais turistas, disse Contursi. O bairro realiza eventos da Primeira Sexta-Feira todos os meses há mais de duas décadas.
A Lip Smacking Foodie Tours, presente em Las Vegas há 11 anos, expandiu sua atuação para cerca de duas dezenas de outras cidades. Cerca de 85% dos clientes da Lip Smacking são turistas, afirmou Contursi. A empresa paga uma comissão de 12% aos agentes de viagens que reservam com ela e também recebe regularmente grupos corporativos e outros grandes grupos.
